Il relè bistabile è un interruttore elettromeccanico

Un relè bistabile è un interruttore elettromeccanico. I relè bistabili sono componenti elettronici utilizzati per controllare un grande flusso di corrente elettrica con un flusso di corrente minore. I relè vengono generalmente utilizzati quando è necessario utilizzare piccole correnti elettriche continue. Un relè bistabile, invece, viene utilizzato per controllare correnti grandi con correnti più piccole, utilizzando un impulso per spostare l'interruttore che poi rimane in posizione, e questo riduce leggermente il fabbisogno di potenza.

I relè bistabili hanno una piccola striscia metallica che, in sostanza, ruota tra due terminali. I solenoidi, o piccole bobine di filo, si trovano su entrambi i lati di un interruttore magnetizzato che ha un ingresso e due uscite su questi terminali. L'interruttore può essere utilizzato per accendere e spegnere un circuito oppure per commutare l'alimentazione tra due circuiti. Sono le bobine che controllano l'azione del relè.

Quando un flusso elettrico entra nelle bobine, quella corrente genera un campo magnetico che si spegne. Anche la striscia magnetica tra le due bobine è esposta al campo magnetico, in modo che quando il circuito provoca un impulso di corrente elettrica attraverso queste bobine, spinge il meccanismo dell'interruttore da un lato all'altro.

La striscia metallica rimane in quella posizione finché non riceve un altro impulso magnetico, ma questa volta nella direzione opposta. Questa azione riporterà l'interruttore sull'altro terminale. Questo tipo di relè rimane nell'ultima posizione in cui si trovava quando è stata tolta la corrente.