Il relè bistabile ha una piccola striscia metallica

Un relè è un tipo di interruttore elettromeccanico utilizzato negli alimentatori, nei sistemi di conteggio e in molte altre applicazioni. Viene utilizzato per controllare una grande corrente con una piccola corrente. La maggior parte dei relè richiede una piccola tensione continua per rimanere attiva. Un relè bistabile è diverso. Utilizza un impulso per spostare l'interruttore, quindi rimane in posizione, riducendo leggermente il fabbisogno di energia elettrica.

Il relè bistabile ha una piccola striscia metallica che può ruotare tra due terminali. L'interruttore è magnetizzato o fissato a un piccolo magnete. Su entrambi i lati del magnete ci sono piccole bobine di filo chiamate solenoidi. L'interruttore ha un ingresso e due uscite ai terminali. Può essere utilizzato per accendere e spegnere un circuito o per commutare l'alimentazione tra due circuiti diversi.

Le due bobine vengono utilizzate per controllare il relè. Quando la corrente elettrica scorre nelle bobine, genera un campo magnetico, che si spegne nuovamente quando lo fanno. Poiché la striscia magnetica è sospesa tra le due bobine, è soggetta anche al loro campo magnetico. Quando il circuito genera un impulso elettrico attraverso le bobine, spinge l'interruttore da un lato all'altro. La striscia rimane lì finché non riceve un impulso magnetico nella direzione opposta, riportando l'interruttore sull'altro terminale.